Twelve Day of Christmas

The Epiphany - The Three Kings

 - Drie Koningen zagen een sterre

 - Drie koningen, drie koningen geef mij een nieuwe hoed

Epiphany is the Christian holiday that celebrates the biblical story of the Three Kings from the east. They follow the star to Bethlehem and find the baby Jesus there. In the Netherlands there are songs sung on the Epiphany by children dressed as the Three Kings: Caspar, Balthasar and Melchior. The children traditionally go door to door, sing a song at each house and in return receive something tasty, or even some money. The centuries-old tradition still exists, although there are not nearly as many children as in the past who make the Epiphany procession, in the dark, with a homemade lantern, walking through the streets in the evening, singing.

Here are two Dutch songs sung on the Epiphany . . . 

Er kwamen drie koningen met ene ster

    Three kings came with a star

Zij kwamen van bij en zij kwamen van ver

    They came from near and they came from far

Zij kwamen de hoge berg opgegaan

    They came up the high mountain

Zij vonden de sterre daar stille staan

    They found the star standing there still

Wel sterre, gij moet er zo stille niet staan

    Well star, you must not stand so still

Gij moet met ons naar Bethlehem gaan

    You must go with us to Bethlehem

Naar Bethlehem binnen die schone stad

    To Bethlehem within that beautiful city

Waar Maria met haar kindetje zat

    Where Mary sat with her child

Zij gaven dat kindetje menigvoud

    They gave that child many times

Van wierook en mirre en rode fijn goud

    Of frankincense and myrrh and red fine gold

Er kwamen drie koningen met ene ster

Driekoningen, Driekoningen,

    Epiphany, Epiphany,

Geef mij een nieuwe hoed!

    Give me a new hat!

Mijn oude is versleten,

    My old one is worn out,

Mijn moeder mag het niet weten!

    My mother mustn't know!

Mijn vader heeft het geld op de schoorsteen/rooster geteld!

    My father counted the money on the chimney/grate!

- OR -

Driekoningen, Driekoningen

    Epiphany, Epiphany

geef mij een nieuwe hoed, hoed, hoed.

    give me a new hat, hat, hat.

Warit m'n oude die is versleten,

    My old one is worn out,

en m'n moeder die mag het niet weten

    and my mother she mustn't know

en m'n vader die is niet thuis

    and my father he's not home

Piep zei de muis al in het zomerhuis.

    Squeak said the mouse already in the summer house.

Drie koningen, drie koningen geef mij een nieuwe hoed